Ein Becher ist ein Trinkgefäß in Form eines Zylinders oder umgekehrten Kegelstumpfes ohne Fuß und Henkel. Die Gefäßform lässt sich bis ins Neolithikum zurückverfolgen und zeugt seither, über zeitliche und geographische Grenzen hinweg, von der Entwicklung unterschiedlichster Kulturen.
In Europa nimmt die Trinkkultur seit der Antike eine zunehmend wichtige Bedeutung ein. Auf der einen Seite war sie Teil des Alltags, doch auf der anderen Seite oft auch essenzieller Bestandteil gesellschaftlicher Ereignisse wie Feiern oder Zeremonien. Über die Jahrhunderte hinweg hat der Vorgang des Trinkens so eine große Vielfalt an Alltagsgegenständen aber auch Kunstobjekten inspiriert.
In der frühen Neuzeit spielte der soziale Akt des Trinkens eine besondere Bedeutung für das zeremonielle Leben des Adels. In diesem Zusammenhang, sowie durch den zunehmenden Import von Edelmetallen aus Südamerika, entwickelten sich zahlreiche Formen besonderer Trinkgefäße, die zu politischen, gesellschaftlichen oder religiösen Anlässen verwendet oder verschenkt wurden. Becher aus Silber dienten also häufig als Geschenk (z.B. Taufbecher) oder der sozialen Repräsentation.
